６月11日から始まったワールドカップ南アフリカ大会・・、テレビをみている私たちの心を鷲づかみにするのは選手たちのひたむきな姿です。炎天下で９０分以上走る事が、どれほど大変なことか・・想像することも難しいですが、ただひたすらボールとゴールとプレーに集中している姿は私たちに清々しい感動を与えてくれます。
ところで、23人のサムライブルー達はどのような子供時代をすごしたのでしょう？サッカー漬けの毎日だったのでしょうか・・・なんて考えてしまいました。
なぜ、そんなことを考えたかと言うと、先日、元ビーチバレーボールのオリンピック選手だった佐伯美香さんとお話をしたのです。バレーボールを始めるきっかけは「背が高かったので監督に勧められて、小学校5年生の時から始めた・・」ということでした。バレーボールが好きだったからではなく、勧められたから・・だったのですって。ちなみに佐伯選手の幼稚園時代は外で元気に遊び、木に登ったり駆け回ったり・・と、ちっともじっとしていない子供だった・・そうです。
サムライブルーの選手達も、小さいときはサッカー選手になるという夢よりも外遊びの好きなじっとしていない子供だったのかも知れませんね。
さて、子供時代の話つながりで、面白い調査結果が発表になりましたのでご紹介しましょう。
（独）国立青少年教育振興機構が発表したのですが、『子供時代に自然に触れたり、子供同士で遊んだりした経験が豊かなほど、学歴が高く、大人になってからの収入も多い』のだそうです。
この調査は、20～60歳代5000人を対象にインターネットで実施し、子供時代の体験について「海や川で泳ぐ」や「かくれんぼや缶けりをした」などの回数を「何度もある」・・2点「少しある」・・1点「ほとんどない」・・0点と点数化して結果を調べたものだそうです。
その結果、点数上位層の50.4％を大学・大学院卒が占め、点数下位層の大学・大学院卒は45.4％と徐々に割合が下がったのだそうです。
また、現在の年収との関係も同様の傾向があったとのことです。
理由としては、
①遊びは仲間内のルール作りなどを通じて、人と付き合う力や意思決定力を育てるから。
②自然に触れて驚けば『何故？』という疑問をよんで探究心や好奇心を育てるから。
③そのような体験が学力などに結びついている
と、分析しています。
子供時代に外で遊んだ経験は大人になってから日本を代表するようなアスリートにならないとしても、将来に良い結果を残すようですね。

食事についても同じことが言えると思います。
外遊びをする子供は食事に対してとても前向きです。何故なら食べないと動けないけれど、食べたら動くことができるということを経験で知っているからです。この感覚は「自分の身体は自分が食べたものでできている」という認識につながります。それがわかれば、自分の今の状態を理解し、今、なにを食べなければいけないのかを学ぶようになると思うのです。
例えば、明日漢字のテストがあるなら、算数の勉強より漢字の勉強をするのと同じように、明日試合があるなら普段の食事ではなく試合のための食事をすることが大切だということもわかってくると思うのです。
今が、自分にとってどのような時なのかを判断するのは、経験が大切ですね。
その経験を積み上げる子供時代には外遊びをして、お腹が空くということを実感させることが本当の食育なのかも知れません。
皆さんはどのように思いますか？